Beste mensen van onze Pastorale Eenheid Immanuel,
Bij gelegenheid van Kerstmis wens ik iedereen een zalig kerstfeest toe en een gelukkig nieuwjaar.
Kerstmis brengt een boodschap van vrede en hoop voor ieder van ons in deze woelige tijd.
Een woelige tijd, zeker in Bethlehem zelf en gans het verwoeste Midden-Oosten van waaruit deze vreugdevolle boodschap eigenlijk naar ons toe komt. Mogen medemensen in Bethlehem en omgeving, ondanks wanhoop en desillusie, blijven snakken naar echte vrede, de vrede die ons beloofd wordt in de eenvoud en kwetsbaarheid van het Kind Jezus, Licht van de wereld.
Een woelige tijd ook op veel plaatsen, wereldwijd, waar tijdgenoten (over)leven in mensonwaardige omstandigheden omwille van natuurrampen, oorlogen, gewapende conflicten en geweld, dikwijls veroorzaakt door de menselijke houding om eigen belang op de eerste plaats te zetten. Mag ook voor hen de kerstgedachte vreugdevol zijn doordat zij de beloftevolle warmte van liefde en vrede kunnen voelen en ondervinden in hun hart, dankzij ons gebed en onze solidariteit.
En ten slotte een woelige tijd voor onszelf, hier en nu, middenin de levensgrote vragen van pijn en verdriet, armoede en eenzaamheid, ziekte en dood, die onszelf of onze naasten treffen.
Mogen we de hoop niet verliezen en iedere keer opnieuw troost en kracht vinden in de kerstboodschap van een God die mens wordt om met ons, mensen, zijn droom van een nieuwe wereld te delen. Een wereld waar de wolf huist bij het lam, de panter zich vlijt naast het geitje, het kalf en het leeuwenjong samen grazen en een kleuter ze kan weiden (Jesaja 11, 6-9).
In het komende heilig jaar, waarin we als pelgrims samen op zoek gaan naar tekens van hoop en vrede in onze wereld en ons leven, willen we ons hart openen voor de roep om vrede en gerechtigheid.
Laat de geboorte van het Kind in ons hart een nieuw tijdperk inluiden van hoop en liefde voor onszelf en voor de wereld.
Mogen wij zoals Jezus Christus, het Licht van de wereld, een licht zijn voor anderen, met het verlangen om vrede te brengen waar we ook gaan.
Een zalige Kerstmis en een gelukkig nieuw jaar met liefde en zegen,
Ernest Kabongo,
pastoor van de PE-Immanuel
